湖北工业大学具有60余年的办学历史，是一所以工学为主的地方多科性大学，1984年由原湖北轻工业学院和原湖北农业机械专科学校合并组建成湖北工学院，2004年更名为湖北工业大学。学校是湖北省重点建设高校，被湖北省委省政府定位为“在湖北省高教体系中起龙头示范作用、水平较高的骨干大学”。1986年被国务院学会委员会批准为硕士学位授予权单位，1998年通过教育部本科教学工作合格评价，2006年在教育部组织的本科教学工作水平评估中获得优秀，2011年入选教育部“卓越工程师教育培养计划”高校，2012年入围“中西部高校基础能力建设工程”。
  为了进一步满足我国经济社会发展对专业人才的需求，经湖北省教育厅批准，湖北工业大学继续面向社会招收成人高等教育本、专科层次的业余（函授）学生。